Citroën Berlingo vs Ford Transit Connect : Rat des villes et rat des champs

Comparatif : Citroën Berlingo HDi 75 Club - Ford Transit Connect TDCi 75.
Récemment restylé, le Ford Transit Connect reste pourtant fidèle à sa conception de véhicule rustique. Face à ce « rat des champs », le Citroën Berlingo oppose une conception plus urbaine. En route...
Texte & photos par Yves Martin.

Fonctionnalité et modularité caractérisent les fourgonnettes modernes. Ni le Citroën Berlingo, ni le Ford Transit Connect ne se dérobent à cette tendance. D'emblée, les deux se montrent capables de recevoir deux europalettes l'une derrière l'autre. Ils disposent aussi d'un habitacle modulable qui permet de transporter des objets de grandes longueurs (la cabine Extenso est livrée de série dans la version Club du Berlingo). Pour cela, il suffit de rabattre le siège passager vers le plancher. Cela dégage une longueur de chargement qui atteint 3 mètres sur le Berlingo, meilleur que le Ford sur ce point. Dommage que la largeur ainsi proposée soit assez réduite sur le Citroën. Le Transit, avec un siège plus large, fait mieux. Dans les deux cas, la manœuvre est facile dans un sens comme dans l'autre. La porte latérale du Berlingo, livrée en option, offre une ouverture un peu plus importante que celle du Transit. Pour rendre plus pratique l'accès arrière, le Berlingo propose deux portes de largeurs différentes deux tiers/un tiers. Mais, pour ceux qui doivent régulièrement transporter des objets d'une grande longueur, mieux vaut opter pour le girafon disponible en option sur les deux modèles. Pour protéger les occupants, le Ford Connect dispose d'un arrêt de charge qui occupe toute la largeur de la cabine alors que seul le conducteur est ainsi protégé dans le Berlingo.

Puissances modestes
Développant chacun 75 ch, les moteurs des deux véhicules essayés sont ceux de l'entrée de gamme. Une puissance modeste qui correspond cependant à l'usage attendu de ce type de fourgonnette sur de petites distances, en ville comme à la campagne. D'une cylindrée plus importante, 1.8 litre contre 1.6 litre, le moteur du Transit est étrangement moins agréable à utiliser. Les valeurs maxi de puissance et de couple, perchées plus haut dans les tours, imposent en effet de tirer sur les rapports pour disposer d'une bonne accélération. Le 1.6 litre du Berlingo semble à la fois plus nerveux et plus linéaire dans ses montées en régime. Dans les deux cas, on arrive toutefois assez facilement à dépasser les 90 km/h, même en charge. Pour atteindre la vitesse maxi autorisée sur autoroute ou pour dépasser, il faudra se montrer patient. C'est d'autant plus vrai sur le Ford, dont les montées en régime sont bruyantes et engendrent de désagréables vibrations.
Côté consommation, dans les deux cas, cela se traduit logiquement par des mesures réelles supérieures aux annonces des constructeurs. Une conduite très tranquille peut éventuellement permettre d'approcher les valeurs indiquées, mais dès qu'il faut accélérer la cadence, c'est une autre paire de manches. Comptez plus de 8.5 litres aux 100 km pour un usage urbain en charge. Sur le Ford, le système d'indication de passage des vitesses (une flèche verte dirigée vers le haut s'allume au tableau de bord indiquant le moment le plus opportun pour passer le rapport supérieur) ne suffit pas à faire descendre l'appétit du moteur de façon significative. En outre, cette solution demande une certaine habitude au conducteur car il faut regarder le compteur à chaque instant pour être certain de ne pas louper l'allumage de cette fameuse flèche. Consommations élevées et puissances un peu justes : les moteurs ne se départageront que par leur confort d'utilisation. Dans ce cas, c'est le Berlingo qui prend le dessus.

Deux modèles, deux mondes
L'ambiance intérieure est totalement différente. Côté Berlingo, on se retrouve dans un habitacle très typé automobile avec une finition digne de ce nom et des matériaux de qualité, bien rembourrés et agréables au toucher. Côté Ford, malgré l'effort fait en la matière sur cette nouvelle version, on garde des plastiques rigides, à l'assemblage perfectible avec une médiocre insonorisation. Dans les deux véhicules, le confort des sièges est d'un bon niveau et le conducteur bénéficie d'un maintien correct. A noter qu'avec sa cabine Extenso, la version Club du Berlingo offre trois places. Enfin, si on peut dire. En effet, si leur côté pratique et leur modularité sont indéniables, ces places sont vraiment très étroites et l'installation des deux passagers relèvera d'un véritable challenge s'ils mesurent plus d'un mètre soixante et pèsent plus de 60 kg. En outre, celui du milieu, qui n'a pas de place pour ses jambes, passera son temps à chercher une position à peu près confortable. Même s'il ne propose que deux places, le Transit est mieux agencé de ce côté et permet de prendre ses aises sans souci. Les revêtements de sol plastifiés nous rappellent que nous sommes bien à bord d'utilitaires. Côté rangement, seul le Citroën propose une capucine, d'un seul bloc sur toute la largeur de la cabine. Même si elle ne peut pas recevoir d'objets trop épais, elle a le mérite d'être là. On retrouve aussi un bac côté passager et un autre, moins bien agencé mais fermé par un couvercle, devant le conducteur. Pour le Ford, c'est morne plaine côté rangement et seul un petit espace permet de loger quelques documents, d'un format réduit. En dehors de sa meilleure habitabilité, le Transit a du mal à convaincre face à un concurrent nettement mieux fini et plus confortable.

Citroën joint l'utile à l'agréable
Sur route, le Berlingo, doté de suspensions issues du Citroën C4 Picasso, prend incontestablement l'avantage. On oublierait presque qu'on se trouve à bord d'un utilitaire. Les irrégularités de la chaussée sont bien filtrées et la tenue de route est très efficace. Que l'on circule à vide ou en charge, le comportement routier reste très serein. Le Connect est plus brutal et ses suspensions plus fermes. Une situation due en partie à la présence de ressorts à lames à l'arrière. En contrepartie de cette perte de confort, le Ford gagne en résistance. Cette différence se retrouve également au niveau du freinage. Le Transit est un peu plus brutal et la pédale de frein plus difficile à gérer que sur le Berlingo. Idem au niveau de la direction qui, à assistance variable, est plus docile sur le Citroën. Très assistée à faible vitesse, elle se durcit en roulant pour offrir un feeling appréciable.
En manœuvre, le Transit prend le dessus avec une bien meilleure visibilité. D'abord parce qu'il dispose d'un plus grand pare-brise qui apporte une grande luminosité. Celle-ci se fait plus rare dans le Berlingo. Un défaut accentué par le dessin de l'entourage des vitres de ce dernier, qui remonte au niveau de la partie arrière, et gène la visibilité vers les côtés. Le Transit possède aussi des rétroviseurs à double miroir. Les pare-chocs avant du Berlingo, s'ils sont du meilleur effet esthétique, ne sont pas très efficaces. Vu qu'ils ne dépassent pas du reste de la carrosserie, leur efficacité est réduite contre les chocs et éraflures. Mieux loti de ce côté, le Connect dispose également d'extensions d'ailes qui participent à la bonne protection de la carrosserie.

Conclusion
En associant les qualités de fabrication d'une voiture particulière et celles d'un utilitaire, le Citroën Berlingo domine ce comparatif. Mais il le fait payer par un tarif plus élevé. Plus rustique et moins coûteux, le Ford semble mieux armé pour résister à un usage sévère.

Source : Solutions Utilitaires

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Solutions Utilitaires N°19 - Citroën Berlingo vs Ford Transit Connect : Rat des villes et rat des champs

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